Diffiniad sylfaenol o fitaminau

Mae gan fitaminau, a gyfieithir yn gyffredin fel fitaminau, ystyr "maetholion sy'n cynnal bywyd". Maent yn fath o sylwedd organig sy'n angenrheidiol ar gyfer cynnal gweithgareddau bywyd dynol ac yn sylwedd gweithredol pwysig ar gyfer cynnal iechyd dynol. Mae fitaminau yn bresennol mewn symiau bach yn y corff, ond maent yn hanfodol. Er bod strwythurau cemegol a phriodweddau fitaminau amrywiol yn wahanol, maent yn rhannu'r tebygrwydd canlynol:
① Mae fitaminau yn bodoli ar ffurf retinoidau mewn bwyd;
② Nid yw fitaminau yn gydrannau o feinweoedd a chelloedd y corff, ac nid ydynt yn cynhyrchu egni. Eu prif swyddogaeth yw cymryd rhan yn y broses o reoleiddio metaboledd y corff;
③ Ni all y corff syntheseiddio'r rhan fwyaf o fitaminau nac yn cael eu syntheseiddio mewn symiau annigonol i ddiwallu anghenion y corff a rhaid eu cael yn rheolaidd trwy fwyd;
④ Mae angen ychydig iawn o fitaminau ar y corff dynol, a fesurir yn aml mewn miligramau neu ficrogramau y dydd. Fodd bynnag, unwaith y bydd yn ddiffygiol, gall arwain at ddiffygion fitamin cyfatebol, gan achosi niwed i iechyd pobl.
Mae fitaminau, yn wahanol i garbohydradau, brasterau a phroteinau, yn cyfrif am gyfran fach iawn yn unig mewn bwydydd naturiol, ond maent yn hanfodol i'r corff dynol. Gall rhai fitaminau fel B6 a K gael eu syntheseiddio gan facteria yng ngholuddion anifeiliaid, a gall y swm sy'n cael ei syntheseiddio ddiwallu anghenion anifeiliaid. Gall celloedd anifeiliaid drosi tryptoffan yn niacin (fitamin B-gymhleth), ond nid yw'r swm a gynhyrchir yn bodloni'r gofynion; Gall fitamin C gael ei syntheseiddio gan bob anifail ac eithrio primatiaid a moch cwta. Gall planhigion a'r rhan fwyaf o ficro-organebau syntheseiddio fitaminau ar eu pen eu hunain heb fod angen cyflenwad allanol. Mae llawer o fitaminau yn gydrannau o cofactors neu coenzymes.